De geur van warme aarde, dennenbomen en zonnebrandcrème. Zodra we de camping in Zuid-Frankrijk oprijden, wist ik dat dit een heerlijke vakantie zou worden. We hadden ervoor gekozen om met de auto en de tent naar Frankrijk te gaan. Geen luxe hotel of appartement, maar gewoon lekker kamperen midden in de natuur.

De reis was best lang, maar toen we eenmaal de camping opreden, was ik dat al snel vergeten. Overal stonden tenten, caravans en campers. Kinderen fietsten over de camping, mensen zaten voor hun tent een kop koffie te drinken en op de achtergrond hoorde je het vrolijke geroezemoes van vakantiegangers. Het voelde meteen gezellig en ontspannen.

Het opzetten van de tent was natuurlijk een ander verhaal. Terwijl de zon steeds warmer werd, waren we bezig met stokken, haringen en scheerlijnen. Na wat gestoei stond onze tent uiteindelijk stevig. We konden onze spullen uitpakken en eindelijk beginnen aan onze vakantie.

De dagen daarna bestonden vooral uit genieten. We gingen naar een dorpje in de buurt, haalden vers brood bij de bakker en brachten veel tijd door bij het zwembad. Toch was er op de camping één ding waar ik steeds nieuwsgieriger naar werd.

Tussen twee bomen zag ik namelijk een hangmat hangen.

Ik had natuurlijk wel eens een hangmat op een foto gezien, maar ik had er nog nooit zelf in gelegen. Iedere keer als ik er langs liep, dacht ik: hoe zou dat eigenlijk liggen?

Mijn eerste keer in een hangmat

Op een warme middag besloot ik het gewoon te proberen. De hangmat hing tussen twee bomen op een rustig plekje op de camping. Er was een zacht briesje en de bladeren boven mijn hoofd bewogen langzaam heen en weer.

Ik stapte voorzichtig in de hangmat. Dat bleek nog best een uitdaging. Zodra ik ging zitten, begon het ding behoorlijk te wiebelen. Ik probeerde mijn evenwicht te bewaren en greep snel de zijkanten vast. Het zag er waarschijnlijk nogal onhandig uit.

Na een paar pogingen lukte het eindelijk. Ik liet mezelf voorzichtig achterover zakken en ineens lag ik heerlijk.

Ik keek omhoog en zag de blauwe lucht tussen de bladeren door. De zon scheen warm op mijn gezicht en de hangmat bewoog zachtjes heen en weer. Ik hoorde vogels fluiten en in de verte hoorde ik kinderen spelen. Voor het eerst tijdens de vakantie had ik echt het gevoel dat ik helemaal nergens naartoe hoefde.

Ik bleef steeds langer liggen. Eerst een paar minuten, daarna een half uur en uiteindelijk was de hangmat bijna mijn vaste plek geworden. Met een boek erbij was het helemaal perfect. Soms las ik een paar bladzijden, soms deed ik mijn ogen dicht en viel ik bijna in slaap.

Het grappige is dat ik vooraf nooit had gedacht dat een hangmat zo’n indruk op me zou maken. Voor mij was het gewoon iets wat je soms in een tuin zag. Maar op die Franse camping ontdekte ik hoe heerlijk het kan zijn om even helemaal niets te doen.

Toen de vakantie voorbij was en we de tent weer moesten afbreken, vond ik het eigenlijk jammer dat ik afscheid moest nemen van de camping én van mijn favoriete hangplek. Tijdens de terugreis naar huis merkte ik dat ik steeds aan die hangmat bleef denken.

Eenmaal thuis hoefde ik dan ook niet lang na te denken. Nog voordat de vakantiekoffers helemaal waren uitgepakt, zat ik al online te kijken naar hangmatten. Uiteindelijk heb ik er zelf eentje besteld. Want als ik één ding uit Frankrijk mee naar huis wilde nemen, was het dat heerlijke vakantiegevoel van lekker achterover liggen, niets hoeven en gewoon genieten.

En zo kreeg mijn eerste kennismaking met een hangmat in Frankrijk thuis een vervolg. Iedere keer als ik nu in mijn eigen groene hangmat lig, waan ik me weer even terug op die camping in Zuid-Frankrijk.